Иман Пьюлис – эксперт с пятнадцатилетним опытом в организации выставок, саммитов и конференций. В числе его проектов – крупнейший международный форум азартных игр SiGMA, проводимый на Мальте. Первая SiGMA собрала несколько тысяч участников; из года в год их число растет. На RigaGamingCongress Иман Пьюлис расскажет о том, как проходит работа над событием такого масштаба, представит анонс SiGMA-2017 и примет участие в дискуссионной панели по правовым вопросам в сфере гемблинга. Мы попросили эксперта ответить на несколько вопросов о себе и своей деятельности.
— Вы часто называете себя стартап-романтиком. Что это значит для вас и как характеризует ваш подход к бизнесу?
Вся моя жизнь – стартап. Это постоянный поиск чего-то нового, который сопровождается частыми неудачами – отчасти из-за нехватки знаний, отчасти – из-за отсутствия поддержки и наставничества. Для меня мои проекты всегда остаются стартапами, но с четко выраженной идеей. Бизнес развивается органично, будь то мероприятия (SiGMA, AffiliateGrandSlam), разработка программного обеспечения (SMSwarriors) или партнерства (BonusVikings).
Для меня SiGMA – это площадка для рождения новых стартапов. Она дает возможность заводить знакомства, получать поддержку не только от нас (поскольку наши познания не безграничны), но и от опытных наставников и инвесторов, которые для того и присутствуют на мероприятии.
Мы представили стартап-площадку SiGMA в прошлом году, а уже сейчас результаты просто ошеломляющие! На данный момент более чем 80 стартапов подали свои заявки, несколько уважаемых венчурных инвесторов в игорной сфере со всего мира присутствуют на нашем мероприятии. Мы предоставляем стартапам бонусы в размере около 20 000 евро: от выставочного стенда на SiGMA до офисного помещения в бизнес-центре GamingHub в Мальте, а также многое другое. И это все бесплатно!
— Расскажите коротко об итогах последнего игорного саммита SiGMA. Сколько было участников? Сколько спикеров и докладов? Каковы отзывы аудитории? Что было реализовано впервые?
SiGMA буквально в несколько раз увеличилась за последние четыре года. В самом начале это было скромное мероприятие, в котором участвовало всего 1 300 представителей. В нынешнем году мы ожидаем 250 спонсоров и участников выставок, 250 спикеров и 6000–7000 представителей, включая партнеров, операторов, поставщиков, стартапы, инвесторов и регулирующие структуры. Места на выставке распроданы еще за шесть месяцев до начала мероприятия – это рекорд в данной сфере.
— Вы известны в отрасли как основатель и организатор SiGMA, но у вас есть и другие бизнес-проекты в игорной сфере. Расскажите о них.
На самом деле я для себя четко определил, что единственной платформой для игорного бизнеса, с которой я буду работать, станет SiGMA. Мне очень повезло иметь возможность привлечь всеобщее внимание к Мальте благодаря этому проекту. Я хочу развивать SiGMA только во благо и без всякого рода конфликтов.
Представьте, что я, президент SiGMA, который пытается профинансировать разработчика игр, вкладывает деньги в другую такую же компанию. Или пытается продать оператору выставочный стенд, в то же время соревнуясь за трафик между казино собственного бренда и его. Будут ли эти компании полагаться на меня и SiGMA? Нет.
Вот почему, ссылаясь на такие аргументы, я достойно отклонил предложения сотрудничества со множеством компаний, даже несмотря на возможность хорошего дохода. Именно мой нейтралитет в мероприятии изначально привлек их. В любом случае они могут быть спокойны, что я никогда не буду инвестировать в другие игровые компании.
Должен признать, что именно этим ценным вкладом я дорожу больше всего.
— Расскажите, что самое сложное в подготовке события такого масштаба.
Боже, вы даже не представляете, сколько испытаний нужно пройти! Хорошо, что я немного страдаю обсессивно-компульсивным расстройством (шутка!), поэтому стремлюсь к идеалу в каждом мелком шаге, который делает моя команда, – будь то написание контента, комплектация стендов или обслуживание клиентов. Сложнее всего управлять командой в примерно 200 работников на протяжении 2 дней мероприятия – от охранников, продавцов билетов, уборщиц до спикеров и строителей стендов. Все это должно происходить так же слаженно, как игра музыкантов в оркестре.
Хорошо, что я работаю в бизнесе организации мероприятий четырнадцать лет, включая вечеринки, концерты, конференции и выставки.
Чем больше событие, тем больше я осознаю, что должен все контролировать и не допускать любой самодеятельности. Вот почему мне так важно окружать себя лучшими из лучших.
— Кто входит в команду организаторов SiGMA? Сколько человек требуется, чтобы за год подготовить это крупное событие?
Всего нас около пяти человек, работающих круглогодично полный рабочий день. Конечно, с приближением мероприятия мы расширяем штат.
— Что ждет участников SiGMA-2017? Запланировано ли что-то особенное на 4-м событии?
Спустя три года работы мы поняли, что переехать на большую площадку для проведения мероприятия, масштабы которого увеличиваются, будет правильным решением. В этом году SiGMA состоится недалеко от старого очаровательного города Мдины. Днем событие будет проходить в MaltaFairsandConventionCentre (MFCC), а вечером перенесется в официальный отель CorinthiaSanGorg с ресторанами в город, который никогда не спит, – Сент-Джулианс.
В этом году каждый откроет для себя что-то новое:
· На конференции IMGL официально признают это мероприятие, проведя две регламентные открытые дискуссии.
· Конференция GPIEuropeanPoker переехала на Мальту в рамках SiGMA.
· GamingMalta сотрудничала с SiGMA для открытия первой конференции DFS.
· Новая конференция, посвященная блокчейну и криптовалюте.
· Новая конференция, посвященная Bingo.
· Новая конференция, посвященная LiveGaming.
· Новый первоклассный мастер-класс по SEO для профессионалов.
· Компания KPMG укрепила свое сотрудничество с e-Summits.
· Новые первоклассные инвесторы присоединились к прошлогодней компании, включая Марка Блендфорта, Саймона Коллинза, Уолкера Паркера, Джулию Мейер и многих других.
· Заявленный состав участников-стартапов увеличился со скромных восьми до более чем пятидесяти в том году.
· Количество представителей увеличилось с 3800 до ошеломляющих 7000.
· Количество партнеров невероятно возросло – с 1200 до 2600 (убедился по данным из графиков).
· Количество выставочных площадок на нашем мероприятии утроилось, как и количество участников.
· Первоклассные бренды, которые украшают нашу выставку впервые: Bet365, WilliamHill, Ladbrokes, PokerStars, Processing.com, Kindred, iGamingPlatform, NetRefer, MyAffiliates, Twin, CasinoCruise, WhiteHatGaming, Ikibu, Viarsys, AuthenticGaming, Blexr, BoomingGames, GamblingAffiliation, Af2Af и многие другие новые участники.
· MaltaGamingAwards была обновлена, чтобы определять новые тренды в этой сфере.
· На нашем собрании ожидается 1 000 новичков, которые надеются начать карьеру всей своей жизни.
· Мы плотно контактировали со всеми акционерами на протяжении года на ивентеiGatherings с щедрыми обедами.
· Мы провели AffiliateGrandSlam в Таллине в апреле, а потом – в Бухаресте в сентябре. При этом мы организовали перелет для более чем 200 партнеров в каждом направлении со всеми удобствами, не жалея никаких средств.
· Наши публикации стали масштабными, более организованными и распространёнными по всему миру.
· Мы отказались от культа водки и RedBull и привили новую культуру – виски и сигар!
· 1 000 лучших представителей воспользовались нашей VIP-программой.
— Планируете ли вы в будущем расширять географию мероприятия и проводить его в европейских, азиатских странах, Америке? Или Мальта и SiGMA неразрывно связаны?
Только время покажет, нужно ли расширять границы мероприятия. Сейчас место SiGMA – на Мальте. Кроме того, у нас не так много вариантов смены локации. Мальта – прекрасное место, где мы чувствуем себя как дома, проводя мероприятия в замечательном средиземноморском государстве.
