Mitsubishi UFJ Financial Group Inc., крупнейший банк Японии и четвёртый крупнейший банк в мире, намерен запустить собственную биржу криптовалют в текущем финансовом году. О своём решении MUFG уже известил Агентство финансовых услуг (JFSA). Об этом пишет Bitcoin.com со ссылкой на местные СМИ.

Помимо прочего MUFG занимается разработкой собственной криптовалюты. Судя по всему, банк намерен запустить торги на новой бирже в парах к MUFG Coin. Это позволит ему сдерживать колебания её курса, а значит, сделает её более пригодной для осуществления расчётов, в том числе при оплате товаров и услуг. Идея заключается в том, чтобы поддерживать курс MUFG Coin около 1 иены; это позволит банку обойти ограничения регуляторов и выпустить криптовалюту на национальном уровне.

Хотя MUFG рассматривает собственный коин как средство достижения вполне определённых целей и задач, когда он выйдет на рынок, вполне возможно, что трейдеры смогут найти ему и другое применение. Например, его можно будет использовать в качестве альтернативы популярным токенам Tether USDT, привязанным к курсу доллара.

MUFG также занимается разработкой сервиса MUFJ Trust. В рамках сервиса клиентам банка будет предоставляться изолированный счёт для хранения криптовалютных активов вне торговых площадок, которые могут быть взломаны хакерами или обанкротиться. Кроме того, сервис сможет выявлять подозрительные транзакции и блокировать их для проведения дальнейшей проверки.

Изначально сервис будет предназначен только для хранения биткоинов.
Ожидается, что его запуск может состояться уже в апреле 2018 года.

Исследователи из международного банка Citibank опубликовали отчет, в котором выразили свои опасения о влиянии биткоина на мировую экономику.

Среди основных негативных характеристик этой криптовалюты они назвали волатильность, которая мешает биткоину стать средством накопления или осуществления транзакций; слишком большое потребление энергии для добычи; проблемы с кибербезопасностью и возможности взлома блокчейна квантовыми компьютерами; вывод экономики к тень; а также “слабый дизайн”, который превращает биткоин в “пузырь”.

Аналитики пришли к выводу, что для таких стран, как Россия, Новая Зеландия, Нигерия, Украина, Кения, Южная Африка, Великобритания и Колумбия изменение спроса на криптовалюту под влиянием колебания цен особенно опасны, поскольку доля биткоин-рынка в процентах к ВВП здесь особенно велика. Так, для России она составляет 5%, для Новой Зеландии и Нигерии — 4%, для Украины — около 2,5%, в то время как для США — 0,17%.

В Citibank считают, что Ripple и Ethereum являются лучшими альтернативами биткоину, который может “лопнуть”. Когда именно лопнет “пузырь”, исследователи указать затруднились, но уточнили, что это будет связано с действиями властей.

Кроме того, эксперты позитивно отозвались о технологии блокчейн, которая может найти реальное практическое применение в мире.

Напомним, что ранее инвестиционный стратег консультационной компании Navellier&Associates Иван Марчев заявил, что развитие “пузыря биткоина” перешло в заключительную фазу. При этом Марчев уверен, что биткоин “никогда не вернется”, в отличие от индекса Nasdaq, рухнувшего в 2000 году в результате краха пузыря доткомов.

Создатель скандально известной схемы с использованием цифровых активов BitConnect объявил о закрытии платформ для займов и обмена криптовалюты.

Работа сервиса по кредитованию была прекращена вместе с публикацией последнего сообщения; биржевая платформа проработает ещё 5 дней, после чего также будет закрыта.

«Коротко говоря, мы прекращаем предоставлять услуги по кредитованию и обмену, в то время как сайт BitConnect.co продолжит работать в качестве кошелька, использоваться для публикации новостей и в образовательных целях», — пишет компания.

В своём сообщении BitConnect называет целый ряд факторов, послуживших причиной для принятия этого решения, самым важным из которых, вероятно, является требование о прекращении деятельности, недавно полученное компанией от регуляторов Техаса и Северной Каролины.

В обоих случаях регуляторы заявили, что BitConnect осуществляет распространение незарегистрированных ценных бумаг под видом токенов.

«Мы получили два письма с требованием о прекращении деятельности, одно от Департамента ценных бумаг штата Техас, второе – от Департамента ценных бумаг Северной Каролины. Эти действия стали помехой для продолжения деятельности платформы в правовом поле».

Кроме того, в последних событиях BitConnect винит СМИ, публиковавшие негативные сообщения по поводу компании, что «беспокоило сообщество и привело к утрате доверия к платформе».

Ранее BitConnect неоднократно обвинялась в организации финансовой пирамиды, а несколько участников криптовалютного сообщества, включая создателя Ethereum Виталика Бутерина, в последние месяцы активно критиковали платформу.

Кроме того, многие уверены, что «интеллектуальный торговый бот», который якобы заключал выгодные сделки и приносил инвесторам доход, вообще не существовал.

В числе прочих факторов, приведших к закрытию платформы, BitConnect называют серию DDoS-атак. Информацию о них компания публиковала в своём Twitter начиная с 13 января.

В прошлом маркетплейсы даркнета и прочие сомнительные структуры неоднократно сообщали о недоступности своих сайтов из-за DDoS-атак, а сами в это время подготавливали почву к закрытию, параллельно присваивая деньги пользователей.

Несмотря на эти события, BitConnect утверждает, что продолжит проводить ICO и создаст альтернативную площадку для обмена своих токенов.

«Это не конец сообщества. Мы закрываем часть сервисов на платформе веб-сайта. В будущем мы продолжим предоставлять другие криптовалютные сервисы», — пишет BitConnect.

Согласно данным портала CoinMarketCap, за последние сутки курс BitConnect (BCC) опустился на 90% и находится на уровне $26. В декабре 1 BCC стоил около $500.

Бывший председатель и главный исполнительный директор банковской компании Wells Fargo Дик Ковачевич (Dick Kovacevich) заявил, что биткоин — это скам.

“Я думаю, что это — финансовая пирамида. Он не имеет никакого смысла. Я просто удивлен, что он пока еще не ниже”, — сказал Ковачевич.

Ковачевич присоединился к ряду бывших и действующих банкиров, осудивших повальное увлечение криптовалютами. Однако, один из самых известных критиков биткоина — глава JPMorgan Chase Джейми Даймон (Jamie Dimon) — недавно выразил сожаление, что в сентябре назвал крупнейшую криптовалюту “обманом”. При этом он добавил, что по-прежнему не заинтересован в криптовалюте.

Ковачевич, в свою очередь, уточнил, что не считает биткоин откровенным мошенничеством:

“Нет никаких мошеннических действий. Это всего лишь схема пирамиды. Вы держите пари, что кто-то собирается это купить. И некоторые люди оказались правы”, — отметил он.

Ковачевич далеко не первым приравнял биткоин к финансовой пирамиде. Ранее это в основном делали центральные банки и министерства финансов, обеспокоенные резким ростом цены и популярности криптовалюты. Такими сравнениями, например, отметились центробанки России и Бразилии, а также минфин Индии.

Глава криптокошелька Xapo и член совета директоров PayPal Венсес Касарес (Wences Casares) раскритиковал позицию людей, которые говорят, что высоко ценят технологию блокчейн, в то время как не доверяют биткоину.

Это показывает непонимание того, как работает система. Потому что это то же самое как сказать “мне нравится Сеть, но не нравится Интернет”. Сеть не работает без Интернета. Блокчейн не существует без биткоина.

Основной заслугой блокчейна биткоина Касарес видит то, что он избавил людей от необходимости верифицировать информацию, содержащуюся в определенных базах данных. При этом чем больше работы проведено для подтверждения данных, тем больше доверия к транзакции, считает Касарес, упоминая майнинг биткоинов.

Блокчейн четырех банков — это база данных четырех банков. В этом нет ничего нового. Это на самом деле не блокчейн. Блокчейн — это что-то, где вы не должны оказывать доверие какой-либо из сторон.

Что касается прогнозов по цене биткоина, Касарес называет всех, кто их дает, спекулянтами. Однако он убежден, что если останется всего один блокчейн, и он станет стандартом, то его стоимость вырастет. Шансы биткоина на успех он оценивает в 50%, а на провал — в 20%.

Думаю, это эксперимент, и никто не знает, чем он закончится. Он займет много времени, и еще много чего случится.

Если биткоин станет глобальной и неполитизированной стандартной мерой стоимости, то мир, по мнению Касареса, изменится и будет сделан самый большой прыжок на пути к демократизации денег.

Напомним, что еще в июне Касарес утверждал, что шансы биткоина дойти до $1 млн за токен через 10 лет составляют 50%, а потенциальная награда за ожидание настолько велика, что “имеет смысл приобрести и держать” его, ведь “даже малое количество может изменить вашу жизнь”.

В общей сложности 1,96 миллиона южнокорейцев использовали на прошлой неделе криптовалютные приложения на своих смартфонах, согласно данным аналитической компании WiseApp.

Для сравнения, в первую неделю ноября эти приложения, позволяющие обрабатывать цифровые валюты, такие как биткоин или Ethereum, использовали 140 тысяч человек. Прирост пользователей составил 1300%.

Эти цифры хорошо иллюстрируют рост популярности криптовалют в стране. Проведенный ранее опрос показал, что более 30% работающих южнокорейцев являются инвесторами в криптовалюты, средняя сумма их вложений в эти активы составляет $5300. Специалисты считают, что для розничных инвесторов криптовалютный рынок стал привлекательнее фондового рынка страны.

При этом власти принимают меры по сокращению спекулятивного, по их мнению, интереса корейцев к рынку криптовалют. В декабре Южная Корея приняла экстренные меры по регулированию криптовалют. В январе были запрещены анонимные виртуальные счета и начались проверки их в банках. Налоговая служба провела рейды по крупнейшим криптобиржам страны.

Позднее появилась информация о том, что власти Кореи готовятся
запретить торговлю криптовалютами. Число пользователей на китайской криптовалютной бирже Binance за неделю после этого подскочило на 44%. Результаты опроса показали, что за ту же неделю количество пользователей Coinpan — онлайн-сообщества, где делятся информацией о биткоине — выросло на 60%.

Граждане страны вынудили правительство пересмотреть свое решение о запрете криптовалют. Администрация президента страны заверила, что в ближайшее время такое решение принято не будет.

Депутат городского совета Торонто Норм Келли (Norm Kelly), который ранее неоднозначно высказывался о биткоине, предложил внести на предстоящее 31 января заседание муниципалитета вопрос о внедрении возможности уплаты налогов на недвижимое имущество в криптовалюте.

“Сотни тысяч компаний по всему миру некоторое время принимают криптовалюту как платежное средство, почему бы этим преимуществом не воспользоваться властям?

… С моей точки зрения гуманитария, этому стоит уделить более профессиональное внимание. И я бы предпочел быть впереди волны, чем позади нее,” — заявил Келли.

Если предложение депутата будет поддержано, его в начале этого года сможет рассмотреть бюджетный комитет.

Напомним, что Банк Канады изучает “за” и “против” выпуска цифровых валют центробанками, в то время как управляющий Центрального банка Канады Стивен Полоз (Stephen Poloz) признался, что шумиха вокруг биткоинов — одна из вещей, которые портят ему ночной сон.