Россия
В июньском рейтинге Международной федерации футбола сборная России занимает 70-е место, последнее для сборных-участниц чемпионата. Все соперники россиян по группе находятся на более высоких позициях. Саудовская Аравия, поединок с которой состоится в первый день чемпионата, расположилась на 67 месте. Египтяне заняли 45 место. Сборная Уругвая – на 14 позиции, сообщается на сайте ФИФА.
Для сборной России это будет четвертый чемпионат. Преодолеть отборочные поединки команда смогла в 1994, 2002 и в 2014 годах. Но испытание групповым турниром пройти не сумела. На ЧМ-2018 команда страны, принимающей чемпионат, не принимала участие в отборочных матчах. И, возможно, с четвертой попытки выйдет в 1/8 турнира.
Прогноз:
Многое будет зависеть от матча второго тура с Египтом и того, насколько успешно защита сборной России (прямо скажем, не самая сильная линия в команде) справится с Мохаммедом Салахом, который пока, судя по прогнозам, успевает восстановиться уже к первой игре с Уругваем.
Саудовская Аравия
На Чемпионате мира 1994 года аравийцы вышли в 1/8 финала. На отборочных поединках ЧМ-2018 команда заняла второе место в азиатской отборочной группе B (с Японией, Австралией, ОАЭ, Ираком и Таиландом).
Ключевым игроком считается представитель испанского «Вильяреала» 26-летний Салем Аль-Досари. Лучшим бомбардиром сборной является Мохаммед Аль-Сахлави. Он же формально забил больше всех в команде по ходу квалификации. Однако большая часть тех голов пришлась на первый отборочный раунд и соперников вроде Восточного Тимора. В самых же важных матчах отлично показал себя полузащитник Аль-Абед. Штатный пенальтист сборной не только доминировал в центре поля, но и результативно подключался к атакам. С 11-метровых он в принципе не мажет, так что нашим защитникам явно не стоит рисковать с фолами в собственной штрафной.
Прогноз:
Саудовская Аравия выглядит посильнее, чем на прошлых мировых первенствах. Но все же, субъективно говоря, этого на сегодня недостаточно. Скорее всего, команду ждет последнее место в группе.
Египет
В африканской отборочной группе E (с Угандой, Ганой и Конго) египтяне заняли первое место. Ключевой игрок, без сомнения, — Мохамед Салах. Автор 30 голов за сборную — звезда первой величины в английском топ-клубе «Ливерпуль».
Может стать сюрпризом для полузащитников сборной России неутомимость Мохамеда Эль-Ненни (полузащитник, «Арсенал», Англия). Такого один в один не обыграешь и измором не возьмешь.
Прогноз:
Египет и Россия, скорее всего, разыграют между собой второе место, дающее право играть в плей-офф. В этом противостоянии сложно выделить фаворита – многое будет зависеть от игры Салаха и от готовности сборной России ему противостоять. На руку россиянам играет то, что египтяне, во многом, команда одного игрока. Как меняется ход игры, если Салах получает травму и покидает поле, мы могли видеть в финальном матче Лиги Чемпионов в Киеве.
Уругвай
В прошлом веке сборная Уругвая дважды становилась триумфатором мирового футбольного первенства (1930, 1950 годы). На Чемпионате мира в ЮАР в 2010 году команда вышла в полуфинал.
В команде можно выделить три ключевых игрока. Это защитник Диего Годин и форварды Эдинсон Кавани и Луис Суарес. Капитан команды Диего Годин (защитник, «Атлетико», Испания) очень опасен при стандартах у чужих ворот — в отборе на чемпионат мира 2018 он отличился трижды.
От игры форварда «Барселоны» уже длительное время зависит количество забитых Уругваем мячей и в целом организация самой атаки. Суарес забил 25 мячей в 33 матчах за «Барселону» в этом сезоне. И постарается продолжить свои бомбардирские похождения на чемпионате мира.
Прогноз:
Выход из группы. С очень большой вероятностью – с первого места. Состав Уругвая традиционно силен, хотя, стоит признать, не настолько, как на предыдущем мировом первенстве. Слабое звено – полузащита, где явно не хватает действительно звездных игроков.